De eerste BBQ van het jaar - Hoe begin ik?

De eerste zonnestralen zijn daar en dat betekent één ding: het is tijd om jouw BBQ klaar te krijgen! Stof je Piket plancha af, want het grillseizoen staat officieel voor de deur. Maar voor je de eerste garnalen of stukken vlees op de bakplaat legt, is er even een kleine check-up nodig. Geen grote klus, maar wel een belangrijke.

Een plancha is gemaakt van zwart staal, een materiaal dat hitte perfect verdeelt en smaken optimaal tot hun recht laat komen. Maar staal houdt niet van vocht en stilstand. Na de winter, of gewoon na een periode van niet-gebruik, kan de kookplaat wat aangetast zijn door roest of is de beschermende olielaag uitgedroogd. Geen paniek: dat is volkomen normaal en volledig omkeerbaar. Een goede voorbereiding zorgt ervoor dat je meteen vlekkeloos kunt bakken en dat je plancha nog jarenlang meegaat.

Begin met het afhalen van de hoes van je Piket plancha en bekijk de bakplaat goed. Let op kleine roestplekjes, aangekoekte resten van de laatste grillsessie en schilfertjes op de koolstoflaag. Die koolstoflaag is eigenlijk de anti-aanbaklaag die zich bij veelvuldig gebruik opbouwt op de plaat. Wanneer ze op sommige plaatsen wat loskomt, is dat geen probleem: je schrapt de schilfers er eenvoudig af met een spatel en behandelt die plek nadien opnieuw met olie. De laag vernieuwt zichzelf vanzelf bij gebruik.

Daarna is het tijd om de bakplaat grondig te reinigen:

1. Verwarm je plancha licht op een warme plaat maakt hardnekkig vuil veel makkelijker los. Giet vervolgens wat heet water over de plaat en verwijder alle resten met een stevige spatel of grillborstel. Gebruik hierbij geen zeep of afwasmiddel, want dat tast de beschermende laag aan en kan de smaak van toekomstige gerechten beïnvloeden. Heb je na het reinigen nog roestplekken? Schuur deze dan voorzichtig weg met een reinigingssteen of een grof schuursponsje dat speciaal ontworpen is voor metaal.

2. Nu komt de belangrijkste stap van de hele voorbereiding: het inbranden. Door de bakplaat opnieuw in te branden herstel je de natuurlijke anti-aanbaklaag, die vakkundig ook wel “seasoning” wordt genoemd. Deze laag zorgt ervoor dat voedsel niet blijft plakken én beschermt de plaat tegen roestvorming. Steek een stevig vuur aan in je Piket vuurschaal en laat de bakplaat goed heet worden, zo’n 25 à 30 minuten. Breng daarna met een stuk keukenpapier een dun laagje olie aan over het volledige kookoppervlak. Kies hiervoor een olie met een hoog rookpunt, want die kan de hitte beter verdragen: zonnebloemolie, arachideolie of druivenpitolie zijn uitstekende keuzes. Laat de olie vervolgens 15 à 25 minuten inbranden je ziet de plaat geleidelijk donkerder worden, en dat is exact wat je wil.

3. Herhaal dit proces daarna nog een keer voor een extra stevige beschermlaag. Na deze tweede ronde laat je de plancha volledig afkoelen en veeg je het oppervlak na met een droge doek. Je kookplaat glinstert licht en is helemaal klaar voor actie.

   
   

Een kleine maar handige extra tip: in de koude, vochtige wintermaanden raden we aan om geen vloeibare bakolie op een koude plaat te smeren, maar in de plaats een spuitbus met pannenvetter of kokos-olie te gebruiken. Die hecht beter op een koude plaat en beschermt net iets effectiever. Bij het heropstarten in de lente is inbranden met vloeibare olie opnieuw de aangewezen methode.

Als de plaat is ingebrand, is het een goed idee om meteen een eenvoudig eerste gerecht te bereiden als warming-up. Snij wat uien of groenten en bak ze kort op de plancha. Dit helpt de anti-aanbaklaag verder te consolideren en geeft je meteen een goed gevoel van hoe de plaat zich gedraagt na de winterslaap.

Nu je plancha zomer-klaar is, wil je hem dat ook houden. Na elke grillsessie schraap je de resten weg met een spatel terwijl de plaat nog warm is, maar niet meer heet. Daarna spoel je af met heet water, droog je de plaat volledig vocht is de vijand van staal en breng je een dun laagje zonnebloemolie aan als bescherming. Doe de hoes er tot slot op zodra de plancha volledig is afgekoeld. Elke Piket BBQ wordt standaard geleverd met een op maat gemaakte regenhoes, dus gebruik hem ook. Die kleine moeite na elk gebruik maakt een wereld van verschil op de lange termijn.